Ariel

Ariel Ltd. — производитель спортивных автомобилей, базирующийся в Крюкерне, Сомерсет. Это один из самых маленьких автопроизводителей в Великобритании, в котором работает всего 7 человек.

Компания была основана в 1991 году как Solocrest Limited, но в 2001 году сменила название на Ariel Ltd. после покупки прав на название в 1999 году у бывшего известного британского производителя автомобилей и мотоциклов.

Хотя это две разные компании, значимое имя Ariel в истории британской автомобильной промышленности нельзя оставить неисследованным. Само название Ariel имеет еврейское происхождение и означает «лев Божий», но считается, что британские основатели взяли название из пьесы Шекспира «Буря», где это имя воздушного духа.

Первое достижение компании датируется 1870 годом и называлось Ariel Ordinary. Это был двухскоростной велосипед с 48-дюймовым передним колесом, запатентованными втулками натяжения спиц и легкой стальной рамой. После этого, в начале 1900-х годов, Ariel, одна из пионеров британской автомобильной компании, представила два типичных родстера. Первый был двухместным 1100-килограммовым, названным Ariel Grand Prix Racer, который был оснащен 2325-кубовым 4-цилиндровым двигателем. Второй назывался Hillclimber и был четырехместным классическим родстером с 3000-кубовым одноцилиндровым двигателем, который развивал 60 л.с. и имел алюминиевый кузов.

Сразу после этого Ariel отказался от планов разработки автомобилей и занялся мотоциклами. В течение первой половины 20-го века Ariel зарекомендовал себя среди британских производителей мотоциклов.

Среди нескольких успешных моделей мотоциклов марки мы помним: Model E Super Sports, Red Hunter, Square 4 и Arrow.

Возвращаясь к сегодняшнему дню Ariel Ltd., компания сделала себе имя в 2000 году, когда представила первый в мире экзоскелетный дорожный автомобиль, который был назван Atom. Автомобиль имел видимую раму с трубчатым шасси и получил двигатель Rover K-series. Поскольку у него не было кузова или крыши, автомобиль был чрезвычайно легким (около 1000 фунтов) и обладал молниеносным ускорением.

Ariel Atom 2 был улучшенной версией первого Atom, но имел 2,0-литровый двигатель Honda VTEC и 6-ступенчатую механическую коробку передач Honda. Успех Ariel Atom резко возрос после того, как Atom 2 был рассмотрен популярным британским автомобильным шоу Top Gear.

Ariel Atom 2 получил похвалы за свое удивительное ускорение, качественную ручную работу, отзывчивое и предсказуемое управление. Atom установил мировой рекорд по самому быстрому времени разгона с нуля до 100 миль в час и обратно для разрешенного к использованию на дорогах общего пользования автомобиля.