Oldsmobile

Как и следует из названия, этот бренд является одним из старейших в Америке, основанным в 1897 году Рэнсомом Э. Олдсом. К сожалению, сегодня автомобильной компании больше нет, она была закрыта в 2004 году компанией GM, которая владела брендом большую часть его 107-летней истории.

На самом деле, Oldsmobile начиналась как Olds Motor Company в Детройте, где в 1901 году была создана первая сборочная линия, состоящая из 75 рабочих, которые изо всех сил пытались производить «безлошадные экипажи», как их тогда называли. Первая модель называлась Curved Dash, и после небольшого освещения в СМИ продажи начали расти.

Новый завод был построен в Лансинге, штат Мичиган, и производство выросло с 425 моделей в 1901 году до 4000 в 1903 году. Название Oldsmobile не было официально закреплено, поскольку производитель называл их «автомобилями Olds», но люди называли их Oldsmobile.

Следующей моделью стал Oldsmobile Limited Touring 1910 года, несколько более роскошный автомобиль, цена которого в те времена могла соперничать с ценой дома. Тем не менее, Oldsmobile удалось продать несколько сотен экземпляров, вероятно, также благодаря известности автомобиля, который выиграл гонку против поезда.

Следующий большой шаг для Oldsmobile произошел в 1937 году, когда была представлена ​​четырехступенчатая полуавтоматическая коробка передач под названием «Automatic Safety Transmission». Новая, улучшенная версия, полностью автоматическая, была представлена ​​в 1940 году. Затем началась война, и производство автомобилей было заменено производством вооружений, включая даже крупнокалиберные орудия и снаряды.

Послевоенное производство возобновилось с появлением нового типа двигателя, который они назвали «the Rocket» («Ракета»), рядного восьмицилиндрового двигателя с плоской головкой блока цилиндров, который предлагал большую мощность, что сделало его фаворитом среди гонщиков и любителей хот-родов. Чтобы соответствовать своему новому «спортивному» имиджу, Oldsmobile изменил дизайн, получив большую решетку радиатора спереди, напоминающую реактивные истребители, а также задние фонари, которые, казалось, тоже соответствовали «ракетной» тематике.

60-е годы принесли с собой такие известные модели, как Cutlass и Toronado, которые оставались в производстве вплоть до 90-х. Эти модели, наряду со многими другими, сумели увеличить продажи Oldsmobile в 70-х и 80-х годах, несмотря на проблемы других американских производителей. Oldsmobile удалось остаться на вершине благодаря созданию надежных автомобилей, которые считались качественными за свою цену.

Как и в 80-х, в 90-х Oldsmobile оказался в затруднительном положении. В то время как другие подразделения GM процветали, Oldsmobile потерял свои позиции на рынке, утратил свой дизайн и был вынужден продавать перелицованные версии других автомобилей GM, таких как Pontiac или Chevrolet. Со временем Oldsmobile стал оплотом тестирования новых концепций для GM.

Единственным автомобилем, способным изменить ситуацию для производителя, стал Oldsmobile Aurora. Этот автомобиль ознаменовал собой новый поворот в дизайне, но для достижения совершенно нового облика все старые модели были постепенно сняты с производства и заменены более обтекаемыми и аэродинамичными (Achieva, Bravada, Eighty-Eight и Silhouette).

Несмотря на все усилия, крах Oldsmobile в конечном итоге также был связан с его принадлежностью к GM. Потеря прибыли для автомобильного гиганта означала, что детройтский бренд тихо ушел в прошлое. Это произошло после того, как их последняя модель, внедорожник Bravada, стала хитом на американском рынке.