Lancia

Люди, которые находят в себе силы отказаться от высокооплачиваемой работы ради своей истинной страсти, встречаются редко. К счастью, некоторые из тех, кто это делает, становятся известными благодаря своим достижениям. Так случилось с Винченцо Лянча, который оставил свою карьеру бухгалтера, чтобы заниматься автомобилестроением и поставлять миру одни из самых передовых автомобилей того времени.

Хотя некоторые могут сказать, что 1906 год был невероятно скучным с точки зрения развлечений и возможностей трудоустройства по сравнению с 2008 годом, начало XX века, пожалуй, стало одной из самых продуктивных эпох в истории. Винченцо Лянча было всего 25 лет в 1906 году, когда он вместе со своим коллегой Клаудио Фоголином основал собственную автомобильную компанию.

Обладая склонностью ко всему механическому, почти непревзойденным мастерством в диагностике и ремонте двигателей, а также опытом работы тест-пилотом Fiat, Винченцо Лянча был готов разработать автомобиль, который изменил бы представление итальянцев, а может быть, и всего мира, об автомобилях. В 1907 году он представил Alpha — автомобиль, поразительно инновационный для своего времени. Помимо прочного, надежного и отзывчивого двигателя, Alpha был удивительно легким: Виченцо использовал трубчатую конструкцию передней оси вместо цельной стали, как это делали автопроизводители.

Шесть лет спустя Lancia выпустила Theta, первый европейский автомобиль, оснащенный встроенной электрической системой. До 20-х годов Lancia также запатентовала два типа двигателей: V8 с углом развала 45° и массивный и узкий V12 с углом развала 22°. Эти разработки привели к выпуску впечатляющей Lambda в 1922 году — модели, представлявшей собой совокупность инженерных и дизайнерских прорывов. Lambda имела независимую переднюю подвеску, интегрированный в пол трансмиссионный тоннель и первый в мире узкий V4-цилиндровый двигатель — это лишь некоторые из инноваций автомобиля.

К 1931 году комфорт езды был улучшен до такой степени, что на Astura были внедрены гибкие опоры двигателя. Подобно «плавающему двигателю», запатентованному Chrysler, эта система использовала небольшие резиновые амортизаторы для снижения шума и вибраций. Наследие технологических усовершенствований и инновационных патентов продолжила модель Augusta 1933 года, оснащенная гидравлическими тормозами, усовершенствованными передними и задними тормозами и системой открывания дверей типа «гардероб». Последняя не использовала центральную стойку, что значительно облегчало доступ и выход из салона автомобиля.

После выпуска Aprilia в 1937 году Lancia занялась гонками. В соответствии с передовыми инженерными разработками компании, результаты, полученные на ралли по всей Италии и остальной Европе, представили Lancia как следующую великую гоночную силу. Благодаря трем топливным бакам — двум внешним и одному заднему, расположенному за водителем, а также полному приводу на все четыре колеса, гоночные автомобили Lancia казались результатом разработок будущего.

Lancia также переняла у Ferrari всю свою команду техников и дизайнерские идеи, помогая Scuderia выиграть чемпионат мира Формулы-1 в 50-х годах. В 70-х годах родилась легенда автоспорта — Stratos. Его сверхлегкий кузов из алюминия и пластика, усиленного стекловолокном, вдохновил на создание более поздних моделей, таких как Beta, Rally 037 и Delta S4, последняя из которых использовала композитные материалы, передовую систему двойного турбонаддува и полный привод.

Как и многие другие новаторские разработки Lancia, ее репутация начала снижаться в 90-х годах из-за низкой надежности. С тех пор компания стремилась к возрождению, выпуская такие модели, как Thesis 1995 года и более поздняя Thesis — элегантный седан, который, как утверждается, является воплощением комфорта за рулем. Хотя Thesis был выпущен в 2002 году, бренд частично вернулся к своим основным ценностям: потрясающе элегантному дизайну и почти идеальной конструкции под капотом.